サイト作成日和

その中でも、特に社会的勢力があり、富裕層を代表する立場にあるものを長者（ちょうじゃ）という。中国古典でも使用され、社会的地位があり、財産・徳行を備えた者を長者という。年長者。

いずれも、仏教の擁護者として意味があり、長者と漢訳されて、法華経など多くの仏典に用例がある。

用例
長者窮子喩（ちょうじゃぐうじゆ） 「法華経」信解品

2.真言宗での用語
東寺（教王護国寺）の最高管理者の呼称。東寺で最高位の僧侶。空海（弘法大師）の御遺告（ごゆいごう）によって設置され、かつては勅任であった。東寺の別称として長者寺（ちょうじゃでら）と称された。834年（承和元年）空海が補されたのが最初である。始めは1人しかいなかったが、後になり、一ノ長者から四ノ長者まで（4人）に増やされた。後に、長者に補される僧侶を仁和寺・大覚寺・醍醐寺三宝院の門跡より選ぶのが慣習となった。

また、かつては御七日御修法（ごしにちのみしほう）、通称・御修法の大阿闍梨を務めていた。

http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%A1%E3%82%A4%E3%83%B3%E3%83%9A%E3%83%BC%E3%82%B8